El pasado 3 de mayo, probablemente vimos en las obras en construcción las tradicionales cruces adornadas con papel de china, serpentinas e incluso desechos de obra.

Aunque esta celebración tiene un origen religioso, en Guatemala –y en Latinoamérica en general- ha tomado un significado particular para quienes trabajamos en construcción: el Día de la Cruz se reconoce también como el Día del Albañil; es por eso que, como constructores, este día celebramos el trabajo de los albañiles, maestros de obra, armadores y ayudantes que con su esfuerzo construyen nuestras obras desde sus cimientos.

Con esta celebración, los trabajadores muestran su agradecimiento por el trabajo actual, y reflejan el entusiasmo con el que llegan a trabajar cada día. La cruz colocada en la obra representa la petición de protección que los albañiles hacen sabiendo que existen riesgos implícitos que este trabajo conlleva. Como parte de una empresa constructora, me parece la oportunidad perfecta para reconocer la importancia que tiene el trabajo de estas personas, con el cual contribuyen enormemente a la meta de tener una nueva edificación erguida en el paisaje de la ciudad.  Este reconocimiento es también para nosotros una forma de motivar el desempeño de todos los involucrados en la obra.

Aunque puede pasar desapercibido para quienes no están dentro de la industria, el trabajo de un albañil, y en general el de toda la mano de obra es un trabajo arduo, que se realiza de sol a sol, exigente tanto física como mentalmente, y que muchas veces hasta puede poner en riesgo la vida o seguridad de quien lo ejecuta. Lamentablemente, tendemos a dar por sentado este tipo de labor, dejando de lado lo esencial que es.

Con esto en mente, es fácil entender por qué los constructores le damos tanta importancia al Día de la Cruz, aunque tal vez alejados del verdadero motivo que impulsó el inicio de la celebración religiosa. En este día, especialmente queremos demostrar nuestro aprecio por la labor que los equipos de mano de obra y todas las personas involucradas en el proceso de construcción realizan en cada proyecto.  A todos nuestros equipos de trabajo, espero que hayan tenido un buen Día de la Cruz!

Vicente Jo

El 22 de abril marcará el aniversario 42 de la celebración del día de la Tierra. El movimiento nació en Estados Unidos como reconocimiento a la importancia de cuidar el medio ambiente y en 1990 se expandió a nivel mundial.

El objetivo de este día es hacer conciencia sobre lo importante que es cuidar el medio ambiente, así como los daños que como habitantes podemos ocasionar.

En Guatemala, la conmemoración está establecida en el decreto 36-96 del Congreso de la República; el cual considera en uno de sus artículos: “Que es necesario formar una conciencia ecológica en toda la población guatemalteca que abarque la conservación de los recursos naturales, el desarrollo sostenible y la temática ambiental, ya que ésta debe participar en forma activa en la conservación y recuperación y mejoramiento del medio ambiente, labor en la que podrían participar los medios de comunicación social por su capacidad de influir en la opinión pública”.

Más allá de ser otra celebración más, el día de la Tierra implica verdadera acción, que nos impulse a actuar consistentemente para disminuir los efectos que nuestro estilo de vida han causado al medio ambiente.

Entonces, ¿Qué podemos hacer en Guatemala para asumir esta responsabilidad? La respuestas es: pasos pequeños con alto poder de influencia. Por ejemplo, en la mayoría de colegios ya es común que los estudiantes lleven artículos para reciclar, lo cual lo motiva inevitablemente a trasladar esta conciencia a su casa.

Sin embargo, son también pasos pequeños los que impiden avanzar; me llama la atención ver que tantas personas son capaces de tirar basura desde su carro, sin importar por donde van; parece un acto común que no genera ninguna consecuencia, pero a estas alturas ya todos deberíamos entender que esa basura no se “limpia sola” y que ese tipo de costumbres trasladadas a las siguientes generaciones solamente generarán un problema mayor para el ambiente.

Con sólo tener la conciencia de lo que significa verdaderamente celebrar el día de la Tierra, así como lo importante que es transmitir este tipo de pensamiento y actitudes a las generaciones en formación, habremos dado un gran paso para apoyar a la conservación del medio ambiente y hacerle honor a la Tierra en su día.

El pasado sábado 24 de marzo se llevó a cabo la entrega oficial del Galardón OHS por Seguridad Industrial en las obras Paseo Carnaval y Domani, las cuales obtuvieron el Primero y Segundo lugar respectivamente. Ese día disfrutamos de una alegre actividad de convivencia con todas las personas que trabajan en Domani.  Aquí les compartimos algunas de las fotos del evento:

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Me parece sumamente interesante ver cómo la oferta de proyectos inmobiliarios ha evolucionado para incluir ahora un acercamiento mucho más obvio con las necesidades y expectativas del usuario final.

Los desarrolladores inmobiliarios necesitan entender mejor a su cliente para ofrecer una opción que sea verdaderamente atractiva para el tipo de usuario para el cual fue generado, sin perder su funcionalidad. El usuario de hoy es más exigente, tiene muchas más opciones para elegir por lo que su criterio se ha ido afinando y es más selectivo al momento de tomar una decisión de compra. Esto ocurre tanto para quien adquiere una residencia, como para alguien que está comprando su próxima oficina o local comercial.

Tanto el propietario que habitará el inmueble adquirido, como el inversionista que lo ofrecerá en renta,  saben que el éxito de un proyecto inmobiliario depende de factores como ubicación, diseño, seguridad y el potencial de incrementar su valor en el tiempo. Más que el diseño innovador o acabados de lujo, éstos son los principales factores que influyen en la decisión de inversión. Pero además, gracias a las tendencias “verdes” que han cobrado mayor importancia en los últimos años, surgen factores como sostenibilidad y eficiencia energética, que se muchas veces llegan a ser determinantes; no sólo porque se ha generado una conciencia ambiental mucho más marcada en la sociedad, sino porque estas innovaciones reflejan beneficios económicos para el uso del inmueble, como puede ser una reducción en la factura de energía eléctrica, o en la cuota de mantenimiento, por ejemplo.

Los desarrolladores están ahora más cerca de sus clientes, conociendo sus verdaderas expectativas, así como las soluciones que están buscando con la compra del inmueble. Están más atentos hoy a conocer las nuevas tendencias en los ciclos de vida de las generaciones, de manera que puedan ofrecer proyectos con funcionalidades específicas que se adecuen verdaderamente al estilo de vida de sus habitantes. De allí que la innovación juega un papel protagónico en el lanzamiento de nuevos proyectos; un desarrollador innovador sabe que es la voz del cliente la que dictará qué tan exitoso será un nuevo proyecto, incluso antes de ser inaugurado.

Al recordar mi experiencia como catedrático de Ingeniería Civil, pienso en la importancia que tiene la etapa universitaria como cimiento de nuestro desempeño profesional.

Las instituciones educativas deben ofrecer una opción educativa de valor para el futuro profesional; pero se hace cada vez más evidente que dicha opción debe tener un alcance mucho más allá de los libros de texto y los laboratorios. Nuestros profesionales necesitan una preparación que, además de cubrir los aspectos teóricos, sea capaz de enseñarles a ser efectivos tomadores de decisiones.

El estudiante de hoy se enfrenta a un reto mayor en su vida profesional; ya no es suficiente obtener las mejores calificaciones o terminar la carrera en menor tiempo, ahora las empresas necesitamos encontrar en nuestros candidatos el potencial que permita separar a los “buenos” de los “grandiosos” para integrarse a nuestros equipos de trabajo. Buscamos líderes que puedan comprometerse verdaderamente con su trabajo, capaces de aprender y ser flexibles, innovadores activos con las habilidades para enfrentar los retos cambiantes de una empresa. Los profesionales independientes necesitan generar el mismo compromiso para establecer relaciones exitosas con sus clientes, proveedores, aliados y con su comunidad.

Trabajando en una empresa constructora, es fácil comprender la importancia de involucrarnos en las etapas prácticas de la educación universitaria, de manera que los estudiantes puedan tener un acercamiento real con la vida profesional antes de “salir al mercado”.  Tomar conciencia de esta necesidad de apoyo a las instituciones educativas es parte de la responsabilidad empresarial en todo tipo de industria, especialmente si queremos tener candidatos mejor preparados para optar a una posición en nuestro equipo; qué mejor que influenciar el aprendizaje de un estudiante y apoyar su formación como un profesional completo para nuestra organización?

Las universidades deben buscar el apoyo de las empresas para ofrecer una propuesta educativa que permita al estudiante tener mayor interacción empresarial durante el curso de sus estudios; y las empresas necesitamos reconocer esta forma de apoyo como una fuente de generación de talento mejor capacitado para nuestros equipos.

En mi línea de trabajo es esencial ser capaz de anticipar la ejecución exitosa de un proyecto, considerando que todos los factores estén alineados hacia los objetivos planteados para el mismo; ejecutándose dentro del tiempo, presupuesto y especificaciones de calidad establecidos.

Una pieza clave que influye en el éxito de un proyecto es el Supervisor de Proyectos. A lo largo de mis años de experiencia en ejecución de proyectos inmobiliarios he identificado las cuatro habilidades críticas que debe poseer la persona que ocupe esta posición, éstas son: empatía, independencia, control y despejar caminos.

El desarrollo de estas habilidades durante la ejecución requiere de un entendimiento claro de cuál es el alcance del proyecto en cuestión. Requiere también conocer y entender a los equipos de trabajo, con el objetivo de ser la guía que dirija y alinee a todos los involucrados hacia los objetivos establecidos para el proyecto.

El equipo de trabajo conformado para la ejecución del proyecto es igual de importante para garantizar que todo camine según el programa establecido.  La labor del Supervisor es coordinar las relaciones y asignaciones dentro de este equipo, siendo el nexo de comunicación entre el cliente y el ejecutor; en nuestro caso, entre el desarrollador inmobiliario y nosotros los constructores. Es importante contar con un Supervisor que posea las habilidades de dirección y control adecuadas para garantizar que el proyecto se mantenga alineado a sus objetivos, de manera que el resultado sea óptimo, de acuerdo a lo planteado desde la planificación.

No podemos olvidar la necesidad de llevar un control adecuado durante todo el proceso de ejecución, éste es posiblemente el rol más importante del Supervisor, ya que el control adecuado de factores como costos, rendimientos y tiempos de ejecución, garantiza la capacidad de detectar cualquier inconveniente a tiempo para encontrar mejores soluciones y evitar así una complicación mayor.

A pesar que es esencial para un proyecto de construcción, la importancia del rol del Supervisor de Proyectos no se limita únicamente a esta industria, ya que todo tipo de proyecto debería considerar el mismo proceso de realización.

(Parte 2)

La semana pasada les compartí mi opinión acerca del término “anti-sísmico”; popular pero incorrecto. La aclaración es que el término correcto es “sismo-resistente”; pero más allá del uso del término correcto, la principal preocupación es cuán preparados estamos los guatemaltecos para atravesar por otro evento como el del ’76.

Seguramente la mayoría de edificaciones más recientes han sido construidas con sistemas sismo-resistentes que las mantendrán íntegras en su estructura después de un sismo, pero recordemos que en nuestro país existe una gran cantidad de construcciones “informales”; aún vemos casas construidas con adobe, a las que después se añade una losa de concreto; o construcciones sin refuerzo para soportar un segundo nivel, a las cuales se realizan ampliaciones en vertical, sin ninguna conciencia visible de los riesgos que eso implica. Naturalmente, este tipo de construcción es más propensa a sufrir daños graves si ocurre un sismo.

El año pasado organizamos una conferencia con el Dr. Héctor Monzón Despang, experto en diseño estructural y miembro de la Asociación Guatemalteca de Ingeniería Estructural y Sísmica (AGIES), en la cual el presentó las normas de seguridad estructural de edificaciones y obras de infraestructura para la República de Guatemala (NSE) edición 2010. Dentro de los reglamentos de construcción de algunas municipalidades de Guatemala se ha indicado como obligatorio el uso de una o varias normas de AGIES y se espera que en el futuro cercano el resto de las municipalidades lo incluyan también.

Probablemente, hace falta una mayor difusión de esta información, por lo cual considero que es importante que las cámaras especializadas, así como las instituciones educativas tengan un involucramiento activo en difundir esta información, de manera que los profesionales actuales y futuros cuenten con este marco de referencia para estandarizar la planificación y ejecución de la construcción sismo-resistente en Guatemala.

Como usuarios y propietarios, también es importante conocer las normas establecidas; por lo que están disponibles para su lectura en la página web de Conred (www.conred.gob.gt), o bien en la sección de descargas de la página web de Qualicons (www.qualicons.com.gt).

(Parte I)

Es imposible iniciar febrero sin pensar en la cicatriz que dejó este mes en Guatemala hace 36 años.  Aunque en nuestro país parece imposible pasar un mes sin recordar este acontecimiento, ya que, además de vivir en una ubicación privilegiada por el clima, vivimos en una zona en donde coinciden varias fallas tectónicas, por lo que sabemos que las probabilidades de sufrir un sismo de alta magnitud en cualquier momento son bastante altas.

Al recordar esto me viene a la mente el uso del término “anti-sísmico”, el cual se ha convertido en una palabra popular en nuestro medio; sistemas constructivos, materiales, y edificaciones completas se han denominado “anti-sísmicos”, con lo cual se describiría un elemento que combate o contra-ataca al sismo; por eso es necesario entender que el término no es correcto.

No es posible (por lo menos con la tecnología actual) evitar un sismo; lo que sí es posible, es minimizar las consecuencias que uno de estos eventos puede traer.  De allí, que el término correcto sea Sismo-resistente. Este término se refiere a la capacidad de una estructura o edificación para resistir un sismo de alta magnitud, sin daños considerables a su estructura. En palabras prácticas, la sismo-resistencia aplicada al diseño estructural de un edificio, evitará que éste colapse durante un sismo, permitiendo así que sus habitantes lo desalojen sin dificultad durante la emergencia, y manteniendo su habitabilidad.  Es importante diferenciar que el hecho de ser una estructura sismo-resistente, no garantiza que el habitante del inmueble no corra peligro, ya que siempre existe el riesgo de elementos decorativos o muebles no sujetados que caen, los cuales pueden causar daños severos durante un sismo, pero ése es tema para otro día.

Actualmente los constructores contamos con tecnologías y sistemas constructivos que se pueden aplicar para que una edificación sea sismo-resistente; naturalmente es un costo adicional que el desarrollador inmobiliario necesita contemplar desde la etapa de planificación, y posiblemente será un costo reflejado en el precio final que el propietario paga por el inmueble; pero definitivamente es una inversión que mostrará sus frutos en el momento más necesario.

Recientemente he tenido la oportunidad de visitar algunas universidades de Guatemala y, además de recordar mi tiempo como estudiante, recuerdo mis experiencias como catedrático de la carrera de Ingeniería Civil. Estos recuerdos me han hecho pensar en la importancia de la etapa universitaria como cimiento de nuestro desempeño profesional.

Es natural que toda institución educativa debe ser hábil para la innovación constante, para poder ofrecer una opción educativa de valor para el futuro profesional; pero también se ha hecho evidente que dicha opción debe ir mucho más allá de los libros de texto y los laboratorios.  Nuestros profesionales necesitan contar con herramientas de aprendizaje que apoyen una preparación completa que, además de cubrir los aspectos teóricos y prácticos, sea capaz de enseñarles a ser tomadores de decisiones efectivas para llevar a sus empresas al éxito.

En un mundo globalizado como en el que vivimos hoy, el estudiante universitario tiene un reto mayor al enfrentarse a la vida profesional; no basta obtener las mejores calificaciones, o terminar en el menor tiempo la carrera, ahora las empresas necesitamos ver en nuestros candidatos un potencial intrínseco que permita separar a los “buenos” de los “ideales” para integrarse a nuestros equipos de trabajo. Ya no buscamos al mejor estudiante; buscamos líderes que puedan identificarse y comprometerse con su trabajo, capaces de aprender y ser flexibles al cambio; innovadores activos con las aptitudes para enfrentar los retos cambiantes de una empresa.

Por supuesto, que lo anterior no es exclusivo de aquellos que iniciarán su ejercicio profesional dentro de una empresa; los profesionales que se desempeñarán como individuales necesitan generar el mismo compromiso para establecer relaciones exitosas con sus clientes, proveedores, aliados y con la comunidad a la que sirven.

Trabajando en una empresa de construcción, no es difícil comprender la importancia de involucrarnos en las etapas prácticas de la educación universitaria, de manera que los estudiantes puedan tener un acercamiento real con la vida profesional antes de “salir” al mercado. Tomar conciencia de esta necesidad de apoyo a las instituciones educativas es parte de la responsabilidad empresarial en todo tipo de industria; especialmente si queremos optar a tener candidatos mejor preparados para optar a una posición en nuestro equipo; qué mejor que tener la oportunidad de influenciar el aprendizaje de un estudiante para apoyar su formación como un profesional completo?

En conclusión, las instituciones educativas deben buscar el apoyo de las empresas para ofrecer una propuesta educativa completa que permita al estudiante tener mayor interacción empresarial durante el curso de sus estudios; así como las empresas deben aprender a ver esta forma de apoyo como una fuente de generación de talento mejor capacitado para sus equipos.

las instituciones educativas deben buscar el apoyo de las empresas para ofrecer una propuesta educativa completa que permita al estudiante tener mayor interacción empresarial durante el curso de sus estudios.

Publicado en Siglo21, el 2 de febrero 2012.
http://www.s21.com.gt/opinion/2012/02/02/frontal-izquierdo

El término se refiere a la dominancia de uno de los cuadrantes del cerebro —frontal izquierdo, frontal derecho, basal izquierdo y basal derecho— en nuestro estilo de pensamiento. Nosotros, los ingenieros, generalmente tenemos dominancia del cuadrante frontal izquierdo; esta dominancia se caracteriza por su tendencia hacia un pensamiento analítico, estructural y matemático, y es la razón por la cual he decidido llamar así a este espacio.

La Dra. Katherine Benziger desarrolló la “Evaluación de estilos de pensamiento”, la cual ha sido una útil herramienta de apoyo empresarial, especialmente en las áreas de recursos humanos. Tal como lo describe en su página web (http://www.benziger.org) la prueba busca alcanzar cuatro objetivos específicos: aumentar la calidad del desempeño de individuos y grupos; mejorar la creatividad y toma de decisiones analíticas de individuos y equipos; reducir los conflictos interpersonales debido a una conducta mal adaptada, y disminuir la rotación de personal y las tasas de ausentismo.

Según la teoría, una persona cuyas actividades diarias se desenvuelven en el rango de su dominancia cerebral tiene mayor tendencia a ser más efectiva, ya que está utilizando sus talentos naturales. Naturalmente, no siempre podremos elegir cuáles actividades realizar y cuáles no; incluso dentro de nuestro trabajo y nuestra vida personal, siempre existirán actividades que nos sacan de nuestra zona de confort, a las cuales debemos enfrentarnos. Posiblemente son esas actividades las que más nos cuesta —y menos nos gusta— llevar a cabo; por ejemplo, un creativo podría sentirse como pez fuera del agua si le pedimos hacer un análisis financiero. No significa que no podría hacerlo; es más, podría hacerlo de manera excelente; pero necesitaría un esfuerzo mucho mayor y disfrutaría muchísimo menos la actividad, que si le pedimos diseñar una campaña publicitaria. Ahora imaginemos al creativo ¡trabajando en el departamento de contabilidad!

Además del uso que una empresa puede darle a esta herramienta, el individuo que conoce su propio estilo de pensamiento podrá entender con mayor facilidad cómo enfrentar la dificultad que presentan ciertas actividades que para él no son tan sencillas de ejecutar como otras.